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Uma das figuras mais importantes da música popular brasileira, por sua militância em divulgá-la no exterior e por seu incentivo aos compositores e sambistas das classes mais populares, que dificilmente conseguiam espaço na mídia para divulgarem seus sambas. Jorge Goulart foi, também, o primeiro cantor de rádio a puxar um samba no carnaval.

Jorge Goulart começou sua carreira de cantor como crooner, em 1943, apresentando-se em casas noturnas do Rio de Janeiro, os famosos "dancings". Pertenceu ao “cast” das rádios Tupi e Nacional. Dono de uma grande voz, foi apelidado pelo apresentador e radialista César de Alencar de Boca de Caçapa, pela sua incrível extensão vocal e pela atitude que assumia ao interpretar. Atuou em diversos filmes – as famosas “chanchadas” da Atlântida, como “Aviso aos navegantes” – e gravou incontáveis marchinhas carnavalescas, juninas e natalinas, além de sambas, sambas-canções e valsas. Gravou também para o público infantil e lançou em disco os hinos compostos por Lamartine Babo para os clubes de futebol do Rio de Janeiro.

Na década de 50, gravou o LP “Brasil em ritmo de samba”, intrerpretando entre outros “Brasil moreno”, de Ary Barroso e Luiz Peixoto, “Canta Brasil”, de David Nasser e Alcyr Pires Vermelho, “Isso aqui o que é?” e “Aquarela do Brasil”, de Ary Barroso. Numa época em que a maioria dos sambistas de morro era vista com certa indiferença, destacou-se como um dos grandes divulgadores das músicas de sambistas de escolas de samba, como Zé Kéti, Candeia, Silas de Oliveira e Elton Medeiros. “Essa gente não tinha oportunidade no rádio e nos discos”, declarou ele em entrevista. O primeiro desses sambas a lhe render grande sucesso foi “A voz o morro”, de Zé Kéti, gravado em 1955 – também tema do filme “Rio 40 Graus”, no qual também participou.

Nas décadas de 50 e 60, junto com sua companheira, a também cantora Nora Ney, Jorge Goulart excursionou para a União Soviética, China e países do Leste Europeu. Interpretou clássicos absolutos do carnaval carioca, como “A cabeleira do Zezé”, “Joga a chave, meu amor” e “Ride, palhaço”, entre vários outros. Em 1965, para o carnaval do Quarto Centenário da cidade do Rio de Janeiro, Silas de Oliveira, Dona Ivone Lara e Bacalhau, compuseram para o Império Serrano o samba “Cinco bailes da história do Rio”. Segundo o cantor, “Silas fez um samba-enredo contando em cinco partes o final do Império com o baile da Ilha Fiscal. Era um samba difícil de cantar, a terceira parte era muito alta, daí o Silas mandou me chamar. Era a primeira vez que um cantor de rádio puxou uma escola de samba.” E realmente, Jorge Goulart puxou a Império Serrano não só naquele, mas também nos carnavais dos três anos seguintes: “Glórias e graças da Bahia”, “São Paulo, chapadão de glórias” e “Pernambuco Leão do Norte”. O cantor também conduziu as escolas Imperatriz Leopoldinense em 1975 (“A morte da porta-estandarte”), e a Unidos de Vila Isabel em 1977 (“Ai, que saudades que eu tenho”).

Pois este cantor, que abrilhantaria a discografia de qualquer nação do mundo, em 1983 sofreu o pior dos golpes para um homem de sua profissão: devido a um câncer, Jorge Goulart teve suas cordas vocais extirpadas e teve de reaprender a falar, por meio do esôfago. Em 2003, sua velha companheira por 52 anos Nora Ney morreu, vítima de falência múltipla de órgãos, após longo sofrimento. Em janeiro de 2004, o jornal O Pasquim 21 publicou entrevista sua na qual Jorge Goulart contou detalhes de sua vida e carreira.

Jorge Goulart morreu em 17 de março de 2012, aos 86 anos, vítima de insuficiência respiratória.