O SAMBA-ENREDO CARIOCA NA ERA SAMBÓDROMO
A trajetória da trilha dos desfiles das escolas de samba desde 1984 até 2009

por Marco Maciel
webmaster do site SAMBARIO
Publicado originalmente na revista virtual Freakium

Sambódromo da Marquês de Sapucaí, inaugurado em 1984

Ao término do carnaval de 1983, ganho pela Beija-Flor, voltava à tona o debate pela escolha de um local definitivo para o acontecimento dos desfiles, ainda mais com a informação de que a cidade do Rio de Janeiro ficava por apenas quatro meses livre do processo de montagem e desmontagem de arquibancadas. Os recém-empossados Leonel Brizola e Jamil Haddad para os cargos de, respectivamente, governador e prefeito, receberam a sugestão das escolas de que o desfile fosse dividido em duas noites. Até 1983, os desfiles eram realizados numa única noite e, em alguns casos, se estendiam até a hora do almoço. O debate se estendeu até 11 de setembro de 1983, quando Brizola anunciou o projeto do arquiteto Oscar Niemeyer, o mesmo que construiu Brasília, na rua Marquês de Sapucaí (onde os desfiles já ocorriam desde 1978). A obra levou apenas quatro meses para ficar pronta e recebeu o nome oficial de Passarela do Samba, embora a denominação “Sambódromo” - idéia do vice-governador Darcy Ribeiro - é a que mais tenha se popularizado. Darcy, que havia encomendado a obra a Niemeyer, sendo bastante ativo durante a sua construção, seria homenageado dias depois de sua morte: desde 18 de fevereiro de 1997, o Sambódromo chama-se Passarela do Samba Darcy Ribeiro.

A primeira escola que desfilou no novo Sambódromo foi a hoje extinta Império do Marangá, que apresentou pelo Grupo 1-B (o Segundo Grupo) o enredo “Águas Lendárias”. A Rede Globo, que sempre transmitiu o desfile do Rio de Janeiro, foi contrária à divisão das apresentações das escolas em duas noites (domingo e segunda) e boicotou o carnaval daquele ano. A então novata Rede Manchete (fundada em 1983 e extinta em 1999) adquiriu os direitos e transmitiu com exclusividade o desfile de 1984 nas duas noites. Venceu com folgas na audiência a Globo, que exibiu o “Fantástico” no domingo e o filme “Bonnie & Clyde” na segunda. Nem precisa dizer que a Vênus Platinada mudaria de idéia no ano seguinte... O regulamento da Associação das Escolas de Samba previa dois campeões: um do desfile de domingo (vencido pela Portela) e outro do de segunda (ganho pela Mangueira). A verde-e-rosa seria apontada como “supercampeã” por uma comissão julgadora extra. E também foi a escola que mais encantou, pois como foi a última a desfilar, a Mangueira atravessou a Praça da Apoteose e, em vez de se dispersar, fez a volta e ofereceu mais um desfile ao público, sendo seguida por milhares de espectadores.

Os melhores sambas-enredo de 1984, primeiro ano do Sambódromo, são o da supercampeã Mangueira (“Yes, Nós Temos Braguinha”), Portela (“Contos de Areia”), Vila Isabel (“Pra Tudo se Acabar na Quarta-Feira”), Salgueiro (“Skindô Skindô”) e Estácio de Sá, que estreava este nome, aposentando a denominação Unidos de São Carlos (“Quem é Você”). No Grupo de Acesso, a Em Cima da Hora subiu para o Primeiro Grupo com o belíssimo “33 – Destino Dom Pedro I”.

Em julho de 1984, a fim de conseguirem influir nas decisões, as grandes escolas romperam com a Associação das Escolas de Samba e criaram a Liga Independente das Escolas de Samba, a LIESA. Ao mesmo tempo, portelenses descontentes com a diretoria deixariam a escola pra fundar a Portela Tradição. Mas a Portela impediu que a nova agremiação usasse o seu nome e, por conta disso, ficou apenas a denominação Tradição, formada por nomes como João Nogueira, Vilma Nascimento (a primeira porta-bandeira da história do carnaval) e Nézio Nascimento (filho de Natal da Portela).

O carnaval seguinte ocorreria numa época em que a abertura política estava cada vez mais fortalecida e próxima de ocorrer. O civil Tancredo Neves seria eleito Presidente da República ainda em eleição indireta (mas não tomaria posse e morreria como mártir), encerrando o regime militar que já durava 21 anos. A Caprichosos de Pilares, que pela terceira vez seguida desfilava entre as grandes, investia em enredos e letras irreverentes, de olho nos fatos recentes do noticiário e no cotidiano. Seu enredo “E por Falar em Saudade” gerou um samba que foi a síntese da ousadia naqueles novos tempos:

Tem bumbum de fora pra chuchu
Qualquer dia é todo mundo nu
(...)
Bota, bota, bota fogo nisso
A virgindade já levou sumiço
Quero votar!
Diretamente o povo escolhia o presidente
Se colhia mais feijão
Vovó botava a poupança no colchão
Hoje está tudo mudado
Tem muita gente no lugar errado

O samba é considerado uma autêntica marchinha. Não é à toa que esse tipo de samba que naquela época já tomava conta dos desfiles como até hoje ocorre recebe a alcunha de marcha-enredo. O hino da Caprichosos em 1985 fez um estrondoso sucesso, o refrão “Tem bumbum de fora pra chuchu” era contagiante, ainda mais na voz do irreverente Carlinhos de Pilares, considerado o primeiro intérprete “animador” do carnaval. A agremiação de Pilares realizou um desfile com pinta de favorita, mas acabou apenas em quinto lugar. O título ficou com a Mocidade, que levou à Sapucaí pela primeira vez um enredo futurista, intitulado “Ziriguidum 2001 – Um Carnaval nas Estrelas”. A inovação não foi só no enredo: pela primeira vez, uma escola de samba colocava uma musa para desfilar em frente à bateria. Monique Evans, que comandou os herdeiros do lendário Mestre André da Mocidade (falecido em 1981), foi a pioneira das rainhas de bateria. Jamelão ainda desfalcou a Mangueira, chegando atrasado à Marquês de Sapucaí para cantar o samba da verde-e-rosa, já que havia acabado de voltar da Europa, onde fazia shows.

Carlinhos de Pilares, o primeiro animador do carnaval

O disco de 1985 possuía uma temática diferente com relação aos atuais, pois no seu encarte consta o seguinte comunicado: “Foram dispensados todos os cuidados técnicos na gravação desse disco, no sentido de aproximá-lo o mais fielmente possível do desfile das escolas na Passarela do Samba”. Hoje em dia, se faz exatamente o contrário, mas vamos chegar nessa parte. Os sambas no LP de 1985 possuem uma energia bastante emocionante, com um forte coral acompanhando o intérprete (cuja voz mal aparece, tamanho o destaque do coral), num estilo de gravação que deixou saudades, tamanha a capacidade com que o samba mexe com a alma até de quem não é aficionado pelo ritmo ao ouvirmos este LP.

Para o carnaval de 1986, a recém-fundada LIESA rompeu com a gravadora Top Tape e criou o seu próprio selo, intitulado Gravadora Escolas de Samba e apoiada pela RCA (mais tarde BMG e depois Sony). Algumas grandes escolas, como Salgueiro, Estácio, Caprichosos e União da Ilha, preferiram continuar com a Top Tape por considerar um negócio mais rentável. As demais agremiações do Grupo 1-A (na época, o Grupo Especial) gravaram seus sambas pela RCA, sendo lançados assim dois discos de sambas-enredo do Rio naquele ano. Jamelão estrearia nos discos de samba-enredo em 86, depois de ser impossibilitado de gravar o samba da Mangueira no LP oficial por razões contratuais. A coloquialidade das letras no samba-enredo começou a aparecer com a consolidação da abertura política e a conseqüente fim da censura. As escolas sentiam-se livres para fazer críticas claras, diretas e satíricas a ponto da Vila Isabel apresentar o seguinte verso:

Será, ô será
Que o samba ginga na voz Brasil
Mas deixa isso pra lá
E vá na pura do barril

O último verso rima exatamente com o mais popular dos palavrões brasileiros, tanto que, no desfile, a maioria dos presentes cantava “e vai pra PQP”. A Portela chamava o patrão de “vacilão” em seu hino, a Caprichosos aparecia com um refrão de gosto duvidoso: “Não enfie o pau, em outra bandeira/mas tira, tira, e bota a nossa brasileira”. Mas nada que supere os escandalosos versos do samba da Unidos da Tijuca, que apresentou em 86 o enredo “Cama, Mesa e Banho de Gato”. Há quem diga que eles foram feitos, na verdade, para Bezerra da Silva (o porta-voz dos morros, falecido em 17 de janeiro de 2005, 17/1 – 171):

Uma só mulher é pouco
Deixa o homem no sufoco
Com tantas que andam por aí
O arroz com feijão lá de casa é bom
Mas o cozido da vizinha é melhor
(...)
Lá vai o trouxa crente que está numa boa
Mas não sabe que a patroa está com o Ricardão
E sua filha tem fama de sapatão
Tem piranha no almoço, tem virado no jantar
Pra quem tem fome, qualquer prato é caviar

Fora os sambas de versos espalhafatosos, 1986 apresentou obras de boa qualidade, como “Eu Quero” (Império Serrano), “Tijuca, Cantos, Recantos e Encantos” (Império da Tijuca) e “Ganga-Zumba – Raiz da Liberdade” (Engenho da Rainha, no Segundo Grupo), além dos dois sambas mais populares do ano, cantados pelas duas primeiras colocadas daquele carnaval: “O Mundo é uma Bola”, onde a Beija-Flor, em ano de Copa do Mundo, obteve o vice-campeonato; e “Caymmi Mostra ao Mundo o que a Bahia e a Mangueira Tem”, que ajudou a Estação Primeira a conquistar mais um título muito em função da força do refrão principal:

Tem xinxim e acarajé
Tamborim e samba no pé

No ano seguinte, mais uma vez foram lançados dois álbuns, pois Salgueiro, União da Ilha e Caprichosos (que estreou Luma de Oliveira como rainha de bateria) mantiveram o acordo com a tradicional Top Tape, que pela última vez participaria da produção do álbum de sambas-enredo no Primeiro Grupo (a gravadora, que iniciou seus trabalhos no carnaval em 1973, faria seu derradeiro trabalho no LP do Acesso de 1988). A Estácio aderiu à LIESA e gravou seu samba no LP da RCA, assim como as demais grandes escolas. Num dos mais equilibrados desfiles de todos os tempos, a Mangueira conquistou o bi. Os principais sambas de 1987 foram o da Portela (“Adelaide, a Pomba da Paz”), Estácio (a simpática marcha-enredo “O Tititi do Sapoti”) e Vila Isabel (“Raízes”).

João Nogueira compôs obras-primas para a Tradição nos anos 80

Em 1988, todas as escolas do Grupo 1-A gravaram pela RCA, fazendo com que, pela primeira vez, os sambas fossem lançados num álbum duplo. Naquele ano, ocorreu aquele que é considerado o melhor desfile da história da Marquês de Sapucaí. Com uma exibição impecável, cuja garra dos componentes bastou para superar o conjunto visual não tão brilhante, a Vila Isabel venceu com sobras o carnaval com o enredo “Kizomba - Festa da Raça”, idealizado por Martinho da Vila e que proporcionou um dos melhores sambas de todos os tempos.

Valeu, Zumbi
O grito forte dos Palmares
Que correu terras, céus e mares
Influenciando a abolição
(...)
O sacerdote ergue a taça
Convocando toda a massa
Neste evento que congraça
Gente de todas as raças
Numa mesma emoção
Esta Kizomba é nossa constituição
(...)
Vem a lua de Luanda
Para iluminar a rua
Nossa sede é nossa sede
De que o apartheid se destrua

Será que já raiou a liberdade
Ou se foi tudo ilusão
Será que a lei Áurea tão sonhada
Há tanto tempo imaginada
Não foi o fim da escravidão
Hoje dentro da realidade
Onde está a liberdade
Onde está que ninguém viu
Moço
Não se esqueça que o negro também construiu
As riquezas do nosso Brasil
Pergunte ao Criador
Quem pintou esta aquarela
Livre do açoite da senzala
Preso na miséria da favela
Sonhei que Zumbi dos Palmares voltou
A tristeza do negro acabou
Foi uma nova redenção
Senhor, eis a luta do bem contra o mal
Que tanto sangue derramou
Contra o preconceito racial
O negro samba
Negro joga capoeira
Ele é o rei na verde e rosa da Mangueira

A Imperatriz Leopoldinense, no ano anterior, havia obtido a última colocação. Mas acabou favorecida pelo regulamento, que não previa rebaixamento no ano de 1988. Isso motivou a escola, que se apresentou com um enredo em homenagem ao centenário da República: “Liberdade, Liberdade, Abre as Asas Sobre Nós”. Há quem diga que apenas a força do samba, cantado na avenida pelo experiente Dominguinhos do Estácio, tenha sido suficiente para dar o título à Imperatriz. O refrão abaixo faz parte do subconsciente até de quem não é aficionado por samba:

Liberdade, liberdade
Abre as asas sobre nós
E que a voz da liberdade
Seja sempre a nossa voz

Paulinho Mocidade assumiu o microfone da escola no bicampeonato

Vejam só
O jeito que o samba ficou e sambou
Nosso povão ficou fora da jogada
Nem lugar na arquibancada
Ele tem mais pra ficar
Abram espaço nesta pista
E por favor não insistam
Em saber quem vem aí
O mestre-sala foi parar em outra escola
Carregado por cartolas
Do poder de quem dá mais
E o puxador vendeu seu passe novamente
Quem diria, minha gente
Vejam o que o dinheiro faz
É fantástico
Virou Hollywood isso aqui
Luzes, câmeras e som
Mil artistas na Sapucaí
Mas o show tem que continuar
E muita gente ainda pode faturar
"Rambo-sitores", mente artificial
Hoje o samba é dirigido com sabor comercial
Carnavalescos e destaques vaidosos
Dirigentes poderosos criam tanta confusão
E o samba vai perdendo a tradição
Que saudade
Da Praça Onze e dos grandes carnavais
Antigo reduto de bambas
Onde todos curtiram o verdadeiro samba

A estreante Viradouro exibe Dercy Gonçalves com os seios de fora em 1991

O carnavalesco Renato Lage se consagraria com seu estilo “high-tech”, de alegorias luxuosas, modernas e repletas de luzes de néon. Ele levaria a Mocidade ao bicampeonato em 1991 com o enredo “Chuê, Chuá, as Águas vão Rolar”. No desfile, a escola niteroiense Unidos do Viradouro, estreante no Grupo Especial (esta nomenclatura também estreava no carnaval carioca), ganhou todas as atenções com a aparição da homenageada Dercy Gonçalves de seios de fora. Também foi o primeiro ano da Acadêmicos do Grande Rio na elite do carnaval (que seria rebaixada). Os melhores sambas de 91 foram cantados pelo Salgueiro (“Me Masso se não Passo pela Rua do Ouvidor”), Portela (“Tributo à Vaidade”), Estácio (“Brasil Brega e Kitsch”) e Imperatriz (“O que que a Banana Tem”, de onde surgiu o famoso alusivo “o meu sonho de ser feliz, vem de lá sou Imperatriz”), além do samba da bicampeã Mocidade. O mais popular daquele ano até hoje anima os bailes de carnaval e é a trilha sonora ideal para quem gosta de farra:

Hoje eu vou tomar um porre
Não me socorre que eu tô feliz
Nessa eu vou de bar em bar
Beber a vida que eu sempre quis

Pra quem não sabe, o nome do samba cantado pela União da Ilha em 91 é “De Bar em Bar, Didi um Poeta”, homenagem ao compositor insulano Didi, um dos maiores vencedores de sambas-enredo da história do carnaval carioca. A gravação original do extraordinário Aroldo Melodia para o samba é cômica, pois a voz de bêbado presente durante toda a gravação deixa de lado o lirismo que marcava suas interpretações para os sambas-enredo da União da Ilha nos anos 70 e 80. Um derrame sofrido depois do carnaval de 1996 provocou a aposentadoria de Aroldo Melodia, que hoje vê orgulhoso seu filho Ito lhe suceder no microfone principal da União da Ilha. A gravadora RCA (que já era comandada pela BMG) corrigiu o erro do ano anterior e voltou a lançar os sambas num LP duplo.

Aroldo Melodia marcou época na União da Ilha

Explode coração, na maior felicidade
É lindo o meu Salgueiro
Contagiando e sacudindo essa cidade

Este samba-enredo inaugurou uma fórmula que seria copiada exaustivamente pelas demais escolas até hoje: a utilização de um refrão popular, no formato alusivo, com expressões que nada tenham a ver com o enredo contado, procurando apenas exaltar a escola e chamar o público para cantar. Expressões como “vou sacudir a Sapucaí”, “meu amor”, “vou invadir seu coração”, “eu tô que tô”, “(nome da escola) chegou”, “(nome da escola) vem aí” tornar-se-iam corriqueiras nos refrões atuais. Tudo isso em função do estrondoso sucesso que o “explode coração” do Salgueiro obteve, de maneira à escola conquistar o título depois de 18 anos de jejum. Outros sambas também se destacaram em 93, ainda que com bem menos impacto, como “Gbala – Viagem ao Templo da Criação” (Vila Isabel, último samba para a escola de Martinho, na única vez em que se aventurou como intérprete na avenida), “No Mundo da Lua” (Grande Rio), “A Dança da Lua” (Estácio), “Amor Sublime Amor” (Viradouro) e “Império Serrano, um Ato de Amor” (Império Serrano, pelo Acesso). O mesmo fenômeno do disco de 92 se repetiu, com o único LP excluindo as faixas da Unidos da Ponte e da Grande Rio (presentes no CD, que trouxe versões mais longas das faixas com relação ao LP). E pela primeira vez, os sambas-enredo foram gravados ao vivo no Teatro de Lona da Barra da Tijuca, expediente que se realizaria até 1998.

Quinho consagrou o "explode coração" salgueirense

Em maio de 1993, a Justiça condenou 13 grandes bicheiros do Rio por formação de quadrilha. Durante todo aquele ano foi debatido se as escolas conseguiriam sobreviver sem a ajuda de seus patronos. Durante a polêmica, o carnaval perdia um de seus maiores intérpretes, Abílio Martins, em novembro. Ao mesmo tempo, a Sony lançava uma coletânea composta por dez discos de dez das principais escolas do Rio, com regravações dos dez melhores sambas de cada uma abrilhantadas por arranjos extraordinários do produtor Rildo Hora. Os poderes que possuíam fizeram com que os tempos de cárcere dos bicheiros durassem pouco, o que acarretou a realização do desfile de 1994. O grande hit daquele ano foi cantado pela Mangueira:

Me leva que eu vou
Sonho meu
Atrás da verde-e-rosa
Só não vai quem já morreu

Apesar da popularidade do samba e do enredo, que juntou na avenida e também na gravação os “Doces Bárbaros” Caetano Veloso, Gilberto Gil, Maria Bethânia e Gal Costa, a Estação Primeira não passou de um 11º lugar na apuração. Muitos sambas se destacaram em 94, ano em que a Imperatriz foi campeã: “Passarinho Passarola, Quero Ver Voar” (Tradição, famoso pelo refrão “Vou voar de asa delta/o céu do meu Rio de Janeiro eu vou voar”), “Abrakadabra, o Despertar dos Mágicos” (União da Ilha), “Quando o Samba era Samba” (Portela), “Os Santos que a África não Viu” (Grande Rio), “Tereza de Benguela, uma Rainha Negra no Pantanal” (Viradouro, onde Joãosinho Trinta estreava, sendo campeão em 97) e, por fim, aquele que é apontado por muitos como o melhor samba da década de 90: “Muito Prazer! Isabel de Bragança ou Drummond Rosa da Silva, mas Pode me Chamar de Vila”, uma singela homenagem ao bairro da Vila Isabel e seus baluartes (como Noel Rosa, Martinho José Ferreira “da Vila” e Paulo Brazão) feita pela própria escola:

Desperta, seu China, acorda Noel
Pra ver a nossa escola desse branco azul do céu
E o Zé Ferreira
Vem saudando a multidão
Pode me chamar de Vila
Que orgulho é o meu Brazão

No ano seguinte, o Grupo Especial continuou com 18 escolas. Mas ao contrário de 1995, todos os 18 sambas foram incluídos no álbum do Grupo Especial. Mas eis uma história curiosa daqueles tempos de transição do LP pro CD. Para as 18 faixas caberem num CD de 80 minutos, condensaram-nas bastante, fazendo com que durassem no máximo quatro minutos cravadinhos. O curioso é que, no LP, a maioria das faixas tem uma duração bem maior. Uma faixa poderia ter quatro minutos no CD e seis no vinil. E mais uma vez os sambas foram lançados em dois LP’s e comercializados separadamente. Os sambas que se destacaram em 96 foram “Na Era dos Felipes, o Brasil era Espanhol” (Grande Rio, famoso pelo alusivo “Imponho sou Grande Rio, amor/Dando um banho de cultura, eu vou”), “A Viagem da Pintada Encantada” (União da Ilha), o extraordinário e emocionante “Verás que um Filho Teu não Foge à Luta” (Império Serrano, numa homenagem ao sociólogo Herbert de Souza), “Imperatriz Leopoldinense Honrosamente Apresenta: Leopoldina, a Imperatriz do Brasil” e “Criador e Criatura”, cujo refrão cantado pelo excelente Wander Pires ajudou a Mocidade a conquistar o título:

A mão que faz a bomba, faz o samba
Deus faz gente bamba
A bomba que explode neste carnaval
É a Mocidade levantando o seu astral

Wander Pires faria história na Mocidade

Após as 16 escolas de 97, o Primeiro Grupo passaria a ter 14 escolas de 1998 até 2006. 98 foi o ano em que Mangueira e Beija-Flor dividiram o título, além de Luma de Oliveira causar polêmica ao desfilar em frente à bateria da Tradição com uma coleira no pescoço com o nome do marido estampado. A Beija, então sem tanta tradição no quesito samba-enredo, passou a investir, a partir deste ano, em obras de melodia pesada e triste aliada à letra requintada de poesia. A tática usada pela escola de Nilópolis se tornaria muito bem-sucedida, com a Beija-Flor passando a brigar anualmente não só pelo título como também pelo Estandarte de Ouro de melhor samba. O primeiro dessa série foi baseado no tema “O Mundo Místico dos Caruanas nas Águas do Patu-Anu”, melhor samba do ano. Outros bons sambas de 98, ano em que o samba do Salgueiro não entrou no CD por problemas contratuais: “Os Olhos da Noite” (Portela) e “Fatumbi, a Ilha de Todos os Santos” (União da Ilha), além dos populares “Chico Buarque da Mangueira” (levado pela campeã Estação Primeira), “Prestes, o Cavaleiro da Esperança” (Grande Rio, famoso pelo refrão “Ah, eu tô maluco amor”) e “De Gama a Vasco, a Epopéia da Tijuca” (Unidos da Tijuca, que celebrou o centenário do Vasco com o refrão “Vamos vibrar meu povão (eu vou, eu vou)/a rede vai balançar (vai balançar)/sou Vasco da Gama meu bem/campeão de terra e mar”). Um dos últimos sambas-enredo que fez parte das paradas de sucesso do povo, algo que infelizmente não ocorre mais em função do interesse da população por novos ritmos, é “Orfeu, o Negro no Carnaval”, da Viradouro. Você vai cantarolar na hora os versos entoados por Dominguinhos do Estácio:

Hoje o amor está no ar
Vai conquistar seu coração
Tristeza não tem fim, felicidade sim
Sou Viradouro, sou paixão

Dominguinhos do Estácio, um dos mais tradicionais intérpretes cariocas

O "Pavarotti do Samba" Rixxa já passou por 13 escolas

A venda do CD com os sambas-enredo de 1998 foi baixa, muito em função da ausência da faixa do Salgueiro – que lançou um CD independente com o seu samba (o fracasso também ocorreu nas vendas de CD’s extras lançados depois do carnaval pela BMG como “Sambas-Enredo 98 Ao Vivo da Sapucaí”, “Esquentas na Sapucaí” e “Bateria das Escolas 98”). Por isso, para o álbum de 1999, muitas mudanças foram realizadas. Os sambas voltariam a ser gravados no estúdio, deixando assim de serem registrados ao vivo no Teatro de Lona da Barra da Tijuca. Além disso, dois “pagodeiros” no auge do sucesso foram convidados para participar do CD a fim de melhorar as vendas: Alexandre Pires, que cantou com Jamelão o samba da Mangueira; e Belo, na época líder do Soweto, que dividiu os vocais do hino da Beija-Flor com Neguinho. Os arranjos foram bruscamente modificados com relação ao ano anterior. Os sambas ganharam uma cadência bastante lenta, sendo entoados de forma bem arrastada, com retoques líricos, repletos de teclados com som de violino (que já apareciam desde o CD de 95). Os intérpretes basicamente se limitaram a cantar o samba, com gritos de guerra, cacos e alusivos sendo praticamente abolidos. A bateria passaria a ter um som artificial, praticamente sintetizado, nos impossibilitando de ouvir todos os instrumentos de bateria com perfeição como até o CD de 98. Lembram-se da prioridade do disco de 1985 para que os sambas no disco se aproximassem o máximo de suas execuções na avenida? Pois os produtores a partir do CD de 1999 estavam fazendo exatamente o contrário...

Apesar de tudo, tivemos uma boa safra em 99. Destaque para o emocionante “O Século do Samba” (Mangueira, e sua inesquecível comissão de frente que apresentava os grandes baluartes do samba), “Araxá, Lugar Alto onde se Avista o Sol” (Beija-Flor), “Villa Lobos e a Apoteose Brasileira” (Mocidade) e “No Universo da Beleza, Mestre Pitanguy” (Caprichosos). No ano em que a Imperatriz daria início ao seu tricampeonato, o melhor samba de todos os grupos foi cantado pela Unidos da Tijuca. Com o enredo “O Dono da Terra”, a agremiação tijucana passeou no Grupo A (Segundo Grupo) cantando os seguintes versos, embalando sua volta ao Grupo Especial.

Pedras preciosas quero me enfeitar
Encantar a índia com o meu olhar
Só Tupã sabia
Que eu não podia me apaixonar

Desde 2002, ano em que o CD apresentaria uma bateria pesada, apenas a campeã do Grupo A sobe para o Especial, de onde apenas uma escola é rebaixada. O samba da campeã Mangueira (que perderia Dona Zica, viúva de Cartola, no ano seguinte) “Brazil com Z é pra Cabra da Peste, Brasil com S é Nação do Nordeste” foi o melhor e mais cantado daquele ano. Seu refrão:

Vou invadir o Nordeste, sou cabra da peste
Sou Mangueira
No forró, no xaxado, os filhos do chão rachado
Vêm com a Estação Primeira

No ano seguinte, em que a Beija-Flor seria campeã, mais uma vez a safra de sambas-enredo ficou devendo. Do barulhento CD de 2003, em função do som do coral altíssimo na gravação, destaque apenas para “Os Dez Mandamentos, o Samba da Paz Canta a Saga da Liberdade” (Mangueira) e “A Viradouro Canta e Conta Bibi – Uma Homenagem ao Teatro Brasileiro”. Apesar da péssima interpretação de Nêgo na avenida, o samba da Unidos da Tijuca de 2003 é considerado por muitos o melhor da década até agora. Eis alguns versos de “Agudás: os que Levaram a África no Coração e Trouxeram para o Coração da África, o Brasil”:

Obatalá
Mandou chamar seus filhos
A luz de Orunmilá
Conduz o Ifá, destino
Sou negro e venci tantas correntes
A gloria de quebrar todos grilhões
Na volta das espumas flutuantes
Mãe África receba seus leões
No rufar do tambor ôô
Atravessando o mar de Yemanjá
No sangue trago essa chama verdadeira
Raiz afro-brasileira, sou Agudá

Para comemorar os vinte anos do Sambódromo em 2004, a LIESA apresentou uma novidade no seu regulamento: a permissão às escolas para reeditarem enredos antigos, com a utilização do samba original. Quatro escolas do Grupo Especial aproveitaram a novidade: o Império Serrano apresentaria seu enredo de 1964 “Aquarela Brasileira”; a Portela desfilaria com “Lendas e Mistérios da Amazônia”, que lhe deu o título em 1970; a Viradouro viria com o enredo original da Estácio (na época, Unidos de São Carlos) de 1975 “A Festa do Círio de Nazaré”; e a Tradição relembraria “Contos de Areia”, tema portelense de 1984. O CD de 2004 foi gravado com arranjos diferentes dos anos anteriores, tão cadenciados que quase lembram o disco de 99. O diferencial era a ausência da bateria na primeira passada, medida que procurou valorizar o canto e o entendimento do samba-enredo.

Alegoria do DNA da Unidos da Tijuca em 2004

No desfile, a Unidos da Tijuca foi a grande surpresa com a inovação do então desconhecido carnavalesco Paulo Barros. Uma alegoria que representava a molécula do DNA executava coreografias sincronizadas, deixando os espectadores boquiabertos com tamanha beleza visual. A escola acabou conquistando o vice-campeonato e lançou a moda das alegorias coreografadas, condenadas por quem é contra a “teatralização” dos desfiles. A Beija-Flor levou o bi com o lindo samba “Manõa, Manaus, Amazônia, Terra Santa: Alimenta o Corpo, Equilibra a Alma e Transmite a Paz”, disparado o melhor dos sambas-enredo inéditos de 2004. Mas o Império Serrano foi o protagonista de um dos momentos mais inesquecíveis da história do Sambódromo: a linda execução na avenida do samba “Aquarela Brasileira”, de Silas de Oliveira, que emocionou o Brasil inteiro. O intérprete Nêgo (irmão mais novo de Neguinho da Beija-Flor), que havia tido um infeliz desempenho no ano anterior, recuperou-se com uma atuação impecável na condução do samba. Em agosto de 2004, o intérprete da Caprichosos, Jackson Martins, é brutalmente assassinado na Ponte Rio-Niterói.

A possibilidade de reeditar enredos antigos não entusiasmou tanto as escolas do Grupo Especial, mas a moda pegou nos Grupos de Acesso. Em 2005, quatro agremiações do Grupo B reeditaram: a Estácio com "Arte Negra na Legendária Bahia" (1976), o Arranco com "Quem Vai Querer?" (1989), a Unidos da Ponte com "E Eles Verão a Deus" (1983) e a Unidos de Lucas com "Mar Baiano em Noite de Gala" (1976). No Especial, apenas a Porto da Pedra repetiu tema: utilizou “Festa Profana”, da União da Ilha de 1989. A Beija-Flor foi tricampeã e mais uma vez com o melhor samba do ano: “O Vento Corta as Terras dos Pampas. Em Nome do Pai, do Filho e do Espírito Guarani, Sete Povos na Fé e na Dor... Sete Missões de Amor”. Outro samba excelente de 2005 é o da Cubango, que desfilou no Grupo A com o lindíssimo “O Fruto da África de Todos os Deuses no Brasil de Fé - Candomblé”. O destaque negativo dos desfiles ficou por conta da Portela, que apresentou uma águia sem asas como abre-alas, e ainda teve problemas com uma alegoria que impediu o desfile de sua tradicional Velha Guarda.

No CD de 2005, a novidade ficou por conta dos foguetes sintetizados e a voz do locutor oficial da avenida, Demétrio Costa, anunciando a escola antes do samba começar a ser executado. O CD do Grupo B de 2005 passa a contar com todos os sambas do grupo, já que até 2004 eram reunidas as faixas de apenas algumas escolas do Terceiro Grupo e outras convidadas. Joãosinho Trinta, que estava encarregado do carnaval da Vila Isabel, foi obrigado a se afastar por motivos de saúde. Os seguidos AVC’s sofridos o forçaram a se mudar para Brasília para seguir o tratamento. Em julho, morre o intérprete Carlinhos de Pilares, um dos mais irreverentes de todos os tempos e que fez história na Caprichosos. No mês de setembro, a Prefeitura do Rio de Janeiro inaugura a Cidade do Samba, local que passa a abrigar os barracões das escolas do Grupo Especial, além de sediar shows e outras atrações turísticas.

Para o carnaval de 2006, o presidente da LIESA, Ailton Guimarães Jorge, toma uma polêmica decisão: de que o número de escolas no Grupo Especial seria diminuído de 14 para 12 a partir de 2008. Para isso, no regulamento de 2006 e 2007, duas escolas desceriam para o Grupo A, com apenas uma subindo. Assim, 2007 teria 13 escolas no grupo. Segundo Capitão Guimarães, a medida tornará o carnaval “menos cansativo”. O CD daquela temporada inaugurava uma sequência de registros nada inspirados que duraria até 2009, com arranjos mornos e som artificial da bateria, como se fosse algo sintetizado. A Vila Isabel surpreendeu, “bailou la bamba” conforme a letra de seu samba-enredo, e conquistou seu segundo título na história com um enredo em homenagem à latinidade. Detalhe que a Vila, dois anos antes, ainda se encontrava no Grupo de Acesso. Quatro sambas se destacaram: “O Império do Divino” (Império Serrano), “Brasil, Marca Tua Cara e Mostra para o Mundo” (Portela), “Poços de Caldas Derrama Sobre a Terra Suas Águas Milagrosas: Do Caos Inicial à Explosão da Vida - Água, a Nave-Mãe da Existência” (Beija-Flor) e “Gueledés, o Retrato das Almas” (Arranco, no Grupo A).

Depois de dez anos, a Estácio de Sá retorna ao Grupo Especial após conquistar o título do Grupo A com a reedição de seu tema de 1984, "Quem é Você?". Já a Tradição reedita "Bahia de Todos os Deuses", enredo do Salgueiro de 1969. No Grupo B, seis escolas reeditam enredos antigos. A Império da Tijuca sagra-se campeã do Terceiro Grupo com seu tema de 1986 "Tijuca, Cantos, Recantos e Encantos". Também reeditaram Inocentes de Belford Roxo (A Lenda das Sereias - Império Serrano 1976), Unidos de Lucas (Lua Viajante - 1982), Difícil é o Nome (Olubajé, a Festa da Libertação - 1994), Boi da Ilha (O Amanhã - União da Ilha 1978) e Unidos da Ponte (Da Cor do Pecado - 1992). A Em Cima da Hora também reedita um enredo próprio, "A Festa dos Deuses Afro-Brasileiros" de 1974, e se torna campeã do Grupo D.

Ainda em 2006, duas novidades no mercado fonográfico: os sambas dos Grupos A e B passam a ser comercializados em álbum duplo, porém apenas no Rio de Janeiro (como de praxe na venda dos discos dos sambas do Acesso). E o produtor Chico Frota, que já havia ressuscitado o CD com os sambas do Terceiro Grupo em 2001, lança o CD com todos os sambas do Grupo C (Quarto Grupo), mais a Em Cima da Hora como convidada do Grupo D (Quinto Grupo). A última vez que os sambas do Quarto Grupo haviam sido registrados fonograficamente foi em 1981. Em novembro de 2006, morre o compositor Tôco, o maior vencedor na Mocidade, menos de um mês depois de ganhar o concurso de sambas-enredo da escola de Padre Miguel para o carnaval de 2007. 

Sou quilombola Beija-Flor
Sangue de rei, comunidade
Obatalá anunciou
Já raiou o sol da liberdade

Com o fim do casamento da LIESA com a Sony/BMG, o CD do Grupo Especial de 2007 é lançado pela gravadora Universal. No ano em que Beth Carvalho foi barrada de um carro alegórico da Mangueira e a bateria da Viradouro desfilou em cima de uma alegoria, a Beija-Flor cantou o melhor samba do ano ("Áfricas, do Berço Real á Corte Brasiliana") e recuperou o título perdido em 2006. Outros quatro bons sambas e uma reedição passaram pelo Grupo Especial: “Candaces” (Salgueiro, que voltou a desenvolver um enredo afro, largando a mania de sambas oba-oba existente desde 1993), “Preto e Branco à Cores” (Porto da Pedra), “Os Deuses do Olimpo na Terra do Carnaval: uma Festa dos Esportes, da Saúde e da Beleza” (Portela, homenageando o Pan do Rio de 2007) e “Minha Pátria é minha Língua, Mangueira, meu Grande Amor. O Samba vai ao Lácio e Colhe a Última Flor” (Mangueira, gravado no CD e puxado na Sapucaí por Luizito, substituto de Jamelão - que sofreu duas AVC’s às vésperas do registro fonográfico da obra). 

A Estácio reeditou seu samba de 1987 “O Tititi do Sapoti”, o que não foi suficiente para conseguir permanecer no Grupo Especial. No Grupo A, a Tradição tentou apelar mais uma vez para uma reedição, agora de um enredo próprio: “Passarinho, Passarola, Quero Ver Voar”, de 1994, mas caiu para o Grupo B, onde a Tuiuti desfilou com “Vamos Falar de Amor”, seu enredo de 1983; e a Lins Imperial foi campeã com “Chico Mendes – O Arauto da Natureza”, tema de 1991 da escola. E no Grupo C, o Engenho da Rainha desfilou com “Ganga-Zumba, Raiz da Liberdade”, seu enredo em 1986. Como no ano passado, foi comercializado apenas no Rio um CD duplo reunindo os sambas dos Grupos A e B de 2007, além do produtor Chico Frota ter novamente lançado o álbum com os sambas do Grupo C deste ano, além da inclusão no CD dos sambas do Canários das Laranjeiras e da Unidos de Cosmos, agremiações do Grupo D convidadas.

Jamelão fez seu último desfile em 2006, morrendo dois anos depois

A Beija-Flor de Nilópolis conquistou o bi em 2008 repetindo a fórmula no samba, com muitos trechos melodicamente semelhantes ao do ano anterior. A boa obra cantou o enredo "Macapaba: Equinócio Solar, Viagens Fantásticas ao Meio do Mundo". Aquele período refletia a pouca inspiração dos sambas-enredo, pois o excesso dos enredos patrocinados, como o da cidade amazonense de Coari para a Grande Rio, dificultava a tarefa dos compositores. "João e Marias" da Imperatriz Leopoldinense foi o melhor do Grupo Especial naquela temporada. O da Mocidade ("O Quinto Império: De Portugal ao Brasil, uma Utopia na História") foi outro destaque. O polêmico desfile da Viradouro, "É de Arrepiar", foi o que mais repercutiu. Paulo Barros tentou impactar com um abre-alas incomum representando uma pista de esqui ornamentada com gelo de verdade e esquiadores profissionais, além de uma alegoria sobre o Holocausto que acabou vetada. Terminou fora das campeãs. O episódio envolvendo o corte precoce e mal-explicado do belíssimo samba concorrente de Gusttavo Clarão, Gilberto Gomes, Nando e Dominguinhos do Estácio iniciou uma crise, que culminaria na saída deste último da escola, e ainda implodiria mais a vermelho-e-branco de Niterói. A obra derrotada inspiraria o samba-exaltação da Viradouro.

No Grupo de Acesso A, a União da Ilha repetiu o clássico "É Hoje", de 1982. Dos inéditos, a Cubango cantou o melhor samba da chave: "Mercedes Baptista de passo a passo, um passo". Na Intendente, outra obra reeditada foi "A Visita do Jacarezinho ao Reino Encantado de Maria Clara Machado" (Jacarezinho 1992). Na metade de 2008, duas perdas entristeceram o mundo do samba. José Bispo Clementino dos Santos, o Jamelão, partiu em 14 de junho. Antes do enterro, seu caixão percorre toda a Marquês de Sapucaí, simbolizando o último desfile na passarela que tanto o consagrou. No mês seguinte, em 2 de julho, morre Aroldo Melodia, legendária voz da União da Ilha do Governador.

No dia 15 de julho de 2008, é fundada a Liga das Escolas de Samba do Grupo de Acesso (LESGA), que passa a administrar os grupos de acesso do carnaval carioca no lugar da AESCRJ. É finalizado o expediente do CD duplo dos Grupos A e B, produzido por Leonardo Bessa em 2006, 2007 e 2008. Ivo Meirelles se torna o encarregado do CD do Grupo de Acesso e faz um trabalho que divide opiniões. Ainda que valorize bastante as baterias, intérpretes de queixam da supressão dos gritos de guerra, além das reclamações com os corais desafinados dos ritmistas ao invés da utilização de um coro profissional. No disco, se destaca a reedição de "O Mundo de Barro de Mestre Vitalino" (1977), cantado pela Império da Tijuca, além da homenagem a Leonel Brizola da Inocentes de Belford Roxo na voz de Dominguinhos do Estácio ("Do Rio Grande do Sul ao Rio de Janeiro, a Inocentes canta Brizola, a voz do povo brasileiro") e do hino da Renascer de Jacarepaguá, "Como vai, vai bem? Vai a pé ou veio de Trem?". Campeã do Grupo A, a União da Ilha volta à elite do Carnaval, onde estava fora desde 2001.

A safra do Grupo Especial de 2009 sintetiza a decadência do gênero. Uma sucessão de escolhas equivocadas, aliada a uma produção morníssima do CD, faz daquele ano o mais esquecível do Carnaval Carioca musicalmente. Apenas a reedição imperiana do clássico samba de 1976 "Lendas das Sereias, Rainha do Mar" merece alguma posteridade naquela temporada, marcada também pela superação de Neguinho da Beija-Flor, em plena recuperação de um câncer, numa atuação memorável minutos depois de se casar em plena Sapucaí. O Salgueiro foi campeão com "Tambor", acabando com um jejum de 16 anos sem o título, mas o samba-enredo não era dos melhores. Até hoje, os aficionados não se esquecem do concorrente de Edgar Filho, Luiz Antonio Simas, Beto Mussa, Gari Sorriso e Bené do Salgueiro, aclamado pelos internautas e que chegou na final muito por força dos fóruns de Carnaval, já que as redes sociais ainda eram incipientes. Mas o "Menina, quem foi teu Mestre?" não levou nenhum voto dos segmentos na decisão na quadra da Academia.

No Grupo B, o CD teve uma produção elogiada, com destaque para o belo arranjo na primeira passada sem bateria. A Cubango reeditou "Afoxé", cantado em 1979 no Carnaval de Niterói, e foi uma das campeãs da chave (junto com a Unidos de Padre Miguel).

TOP 20 – SAMBAS-ENREDO
Os vinte melhores sambas da era pós-Sambódromo de 1984 a 2009, na opinião de Marco Maciel (o ranking não inclui os sambas antigos reeditados desde 2004)

1º 100 Anos de Liberdade, Realidade ou Ilusão (Mangueira – 1988)
2º Liberdade, Liberdade, Abre as Asas Sobre Nós (Imperatriz – 1989)
3º O Melhor da Raça, o Melhor do Carnaval (Tradição – 1988)
4º Kizomba, Festa da Raça (Vila Isabel – 1988)
5º Contos de Areia (Portela – 1984)
6º Muito Prazer! Isabel de Bragança ou Drummond Rosa da Silva, mas Pode me Chamar de Vila (Vila Isabel – 1994)
7º Rei Sinhô, Rei Zumbi, Rei Nagô (Tradição – 1986)
8º Raízes (Vila Isabel – 1987)
9º Me Masso se Não Passo pela Rua do Ouvidor (Salgueiro – 1991)
10º Sonhos de Natal (Tradição – 1987)
11º Gbala – Viagem ao Templo da Criação (Vila Isabel – 1993)
12º Pra Tudo se Acabar na Quarta-Feira (Vila Isabel – 1984)
13º Verás que um Filho Teu Não Foge à Luta (Império Serrano - 1996)
14º Tereza de Benguela, uma Rainha Negra no Pantanal (Viradouro – 1994)
15º Agudás: os que Levaram a África no Coração e Trouxeram para o Coração da África, o Brasil (Unidos da Tijuca – 2003)
16º Manõa, Manaus, Amazônia, Terra Santa: Alimenta o Corpo, Equilibra a Alma e Transmite a Paz (Beija-Flor – 2004)
17º A Saga de Agotime, Maria Mineira Naê (Beija-Flor – 2001)
18º O Fruto da África de Todos os Deuses no Brasil de Fé – Candomblé (Cubango – 2005)
19º O Dono da Terra (Unidos da Tijuca – 1999)
20º Ganga Zumba, Raiz da Liberdade (Engenho da Rainha – 1986)

FONTE BIBLIOGRÁFICA:
CABRAL, Sérgio. As Escolas de Samba do Rio de Janeiro. Rio de Janeiro. Lumiar Editora, 1996.
BARREIROS, Edmundo e SÓ, Pedro. 1985: o ano em que o Brasil recomeçou. Rio de Janeiro. Ediouro, 2005.