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Denílson foi um cantor oriundo da canção popular que teve uma passagem efêmera, porém marcante como intérprete no carnaval de São Paulo. O cantor tinha um timbre vocal muito privilegiado, tendo facilidade de sua voz passear por várias tonalidades.

Nascido no Rio de Janeiro, em pouco tempo seus pais se mudaram para São Paulo, cidade que adotou em seu coração e onde, logo aos dez anos de idade, iniciava sua carreira musical se apresentado em eventos musicais do circo Guaraciaba, em Santo André. Em 1960, aos 15 anos, foi convidado a participar do grupo Nilo Amaro e Seus Cantores de Ébano. O conjunto teve um relativo sucesso nas décadas de 50 e 60 e era formado por um coro de vozes negras femininas e masculinas, com destaque para o mítico Noriel Vilela, com sua poderosa voz de baixo profundo, e que no final dos anos 60, lançou o sucesso “Dezesseis toneladas”.

Entre idas e vindas dos Cantores de Ébano, o artista participou de outros conjuntos vocais, como Os Três Tons (em 1962, com Jorge de Oliveira e Nelson Caetano) e Os Uirapurus (1969). No início dos anos 70, seu produtor rebatizou Nilson com o pseudônimo Denílson, graças à existência de um cantor homônimo, e lançou-se em carreira solo gravando discos e se apresentando na noite paulistana. Denílson lançou vários singles e alguns LP’s, dentre eles “Razão, Samba e Forma”, “Meu idioma é Samba” e “Momentos Especiais”, onde ficou claro que Denílson se tornara um intérprete bastante variado, lição que aprendeu nas longas noites de São Paulo.

Após a morte de Noriel, em 1975, o grupo Cantores de Ébano se desfez por algum tempo, até que se encontrasse um substituto à altura do cantor falecido. E o substituto indicado foi o próprio prata-da-casa Denílson, que se reintegrou ao conjunto durante alguns anos.

Já no início dos anos 80 ingressou no mundo encantado do carnaval e já de saída foi considerado o melhor intérprete de sambas de enredo de São Paulo, sendo campeão com a escola de samba Vai-Vai, em 1981, interpretando na Avenida Tiradentes o samba “Acredite se quiser”. No ano seguinte, repetiu a performance com “Touro Rei”, na Renascença da Lapa. A partir daí se apaixonou pelo carnaval, defendeu outras agremiações e logo a seguir passou a exercer a função de comentarista carnavalesco, função essa que exerceu até quase o final da vida.

Em meados da década de 80, passou a se apresentar frequentemente em boates e cassinos nos Estados Unidos. Em uma de suas passagens pela America, Denílson teve a honra de se apresentar com uma então desconhecida cantora que muito pouco tempo depois veio a tornar-se Whitney Houston, considerada uma das maiores vozes femininas de todos os tempos.

Já incorporando o sobrenome de batismo ao seu nome artístico, Denílson Benevides também desempenhou a função de ser maestro do Coral Anhembi, a partir do ano 2000, e seguiu lançando discos, tendo seu filho Fabrício Benevides na produção musical. O cantor faleceu em abril de 2017, aos 72 anos.