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No momento em que o futebol perdia um promissor goleiro, o mundo do samba passava a ganhar um grande intérprete. Gera foi jogador de futebol profissional. No início da década de 70 jogou nas equipes do Sport Recife e do Santa Cruz, em Pernambuco, sua terra natal, Atuava como guarda-metas e, numa partida, devido a uma bola dividida, quebrou o maxilar. Na mesa de operação, o então atleta sofreu um choque anafilático que o deixou com uma sequela no rosto até hoje.

Após abandonar o futebol, formou um grupo de samba em Recife e passou a ser conhecido como Gera. Numa das apresentações na noite da capital pernambucana em 1979 conheceu Martinho da Vila. Já consagrado na MPB, Martinho conheceu e gostou do trabalho de Gera e o convidou para defender o seu samba concorrente na Vila Isabel para o carnaval de 1980, “Sonho de um sonho”.

Depois da disputa, Gera passou a fazer parte do carro de som da escola do bairro de Noel Rosa que, na época, era comandado por Marcos Moran. Para o carnaval de 1984, além de defender novamente um samba de Martinho da Vila durante as eliminatórias, o cantor passou a ser a primeira voz da escola no disco oficial e na avenida. Gera no disco oficial gravou o clássico samba “Pra Tudo Se Acabar na Quarta-Feira”, dividindo os vocais com Marcos Moran e Valcy.

Quando Moran deixou a Vila, logo após o desfile de 1984, a escola contratou Sobrinho (ex-Unidos da Tijuca) para assumir o microfone principal da agremiação. O cantor chegou a gravar o samba “Até Parece que Foi Ontem” (de David Corrêa, Jorge Macedo e Tião Grande) no disco oficial do carnaval de 1985. No entanto, semanas antes do desfile, a Vila dispensou Sobrinho e incorporou o cantor e compositor David Correa, da parceria vitoriosa na disputa de samba enredo para aquele ano, junto ao carro de som, juntando-se a Gera. Por também ter vencido o concurso de samba-enredo no ano seguinte, David seguiu como puxador da escola em 1986, uma praxe da época quando os compositores avocavam a prerrogativa de serem puxadores dos sambas de sua autoria. Somente em 1987 é que Gera saiu da equipe de apoio de canto e finalmente passou a ser o microfone principal da Vila Isabel.

Aliás, a trilogia dos carnavais da Unidos de Vila Isabel no final da década de 80 não sai da memória de Gera. “‘Kizomba, a festa da raça’, em 1988, foi o auge. Foi um carnaval marcante, pois era o centenário da Abolição da Escravatura e marcou o primeiro título da Vila no carnaval. A escola já tinha apresentado um grande carnaval em 1987, com o enredo ‘Raízes’, que tinha um sambaço do Martinho. E no ano após o título, ‘Direito é Direito’, de 1989, a Vila fez outro grande carnaval, mas não levou”, relembra.

Em 1993, o cantor participou na coleção Escolas de Samba Enredo com os sambas mais representativos de dez escolas do Rio de Janeiro, no CD dedicado à Vila Isabel. A maioria do repertório do disco é formada por sambas de autoria de Martinho da Vila, que também foi a voz principal do álbum. Gera gravou duas faixas com Martinho: “Pra Tudo se Acabar na Quarta-Feira” (1984) e “Raízes” (1987), samba enredo de Martinho da Vila, Ovídio Bessa e Azo.

A partir de 1994, além de Gera, a Vila reforça seu plantel de intérpretes, com a chegada de outro grande puxador, Jorge Tropical, também cria do bairro de Noel. A Vila passa a ter dois cantores de excelente qualidade na condução do samba, dobradinha esta que perdurou por quase uma década.

Gera deixou o bairro de Noel depois do carnaval de 1999, após um convite tentador para assumir o posto de intérprete da Portela. Para evitar desgaste, o cantor preferiu que a madrinha Portela pedisse a permissão à afilhada Vila Isabel. Assim, o presidente portelense na época, Carlinhos Maracanã, conversou com Olício Alves dos Santos, que era presidente da Vila. A liberação ocorreu sem problemas. Assim, após 19 anos de Vila Isabel, Gera estava se transferindo para o bairro de Oswaldo Cruz, ingressando em uma das agremiações mais tradicionais do carnaval carioca já no desfile do ano 2000, que marcou o carnaval dos 500 anos do Descobrimento.

Em 2004, Gera teve uma oportunidade de ouro: cantar o clássico “Lendas e Mistérios da Amazônia” (de Catoni, Jabolô e Waltenir), que foi reeditado pela azul e branco.

Depois do carnaval de 2004, a direção da Portela mudou e Gera saiu do cargo de intérprete da escola. O cantor ficou alguns anos fora do carnaval carioca. Em 2010, após defender o samba de Martinho da Vila durante as eliminatórias, Gera ganhou a oportunidade de retornar à escola que o consagrou, como apoio de Tinga.

Dono de uma voz grave, Gera tem uma interpretação correta na avenida, preocupando-se mais em conduzir o samba do que perder-se em gritos de empolgação desnecessários. Sua conduta é reconhecida por honrar os compromissos e os horários de shows e ensaios. O cantor se diz da linhagem de intérpretes tradicionais, como Jamelão, Aroldo Melodia e Ney Vianna. Para Gera, é importante descansar, se alimentar bem e ter cuidados com a voz para um bom desempenho na avenida. Gera tem quatro CDs gravados em sua discografia solo.

Curiosidades envolvendo Gera e David Corrêa:

- No disco do carnaval de 1983, é a voz de Gera que aparece acompanhada pelo grupo As Gatas na gravação do samba-enredo da Imperatriz Leopoldinense, “O Rei da Costa do Marfim visita Chica da Silva em Diamantina”, de Matias de Freitas, Carlinhos Boemia e Nelson Lima. No entanto, o samba da escola de Ramos foi conduzido na Avenida por David Corrêa, enquanto Gera estava no carro de som da Vila.

- Com a dispensa de Sobrinho semanas antes do desfile de 1985, David Corrêa foi integrado ao carro de som da Vila, tendo Gera como apoio por dois carnavais consecutivos.

- No carnaval de 2002, os papeis se inverteram. Mesmo David Corrêa sendo um dos autores de “Amazonas, Esse Desconhecido”, junto com Grillo e Naldo, e participando da gravação do samba no disco, o compositor foi apoio de Gera na Sapucaí, quando o pernambucano era o intérprete principal da Portela.

INÍCIO: Unidos de Vila Isabel, em 1980